讲述了村民刘高兴和好兄弟五富从乡村来到西安打工的故事。在同乡人的介绍下,他们开始从事收废品的工作。初来乍到的两位异乡人,面临着越界收废品被欺负、遭遇误解与偏见、与街头小混混发生冲突、收集医疗废品险些被抓等一系列挑战。然而,刘高兴凭借机智的头脑和乐观的态度,一一化解了这些难题。在西安的打拼中,刘高兴与女音乐教师孟荑纯的相遇,展开了一段充满温情与意外的爱情。与此同时,他也带动了大杂院中其他拾荒者杏胡、黄八、朱宗等人,从最初的争执与嫉妒,到逐渐变得温暖与团结,他们共同资助五富的女儿上学,并为自己在城市中制定了新的奋斗目标。尽管最终好兄弟五富在异乡病逝,刘高兴和他的朋友们依然坚持着向上、向善的心态,继续在这座城市里生活下去,向未来迈进。